Am 28. Februar 1943 lieferte Henschel die erste Serienkondensationslok 52 1850 (Fabriknummer 27178) an das Lokomotivversuchsamt (LVA) Grunewald der Deutschen Reichsbahn ab. In der Folge wurden die Maschinen bei der RBD Berlin, in der Regel beim Bw Berlin-Schönweide, in Dienst gestellt. Berlin-Schönweide war bis Kriegsende auch das Heimat-Bw der Kondenslok.

Nach einem Aufenthalt von ein bis zwei Monaten wurden die Lokomotiven dann in den Osten nach Dnjepropetrowsk oder Odessa oder in den Westen nach Belgien abgefahren. Im August 1944 verließ die letzten Kondenslok das Bw Berlin-Schönweide.

Die RBD Posen übernahm ebenfalls einige Maschinen in den Betriebsdienst (Tabelle 1).

Auf dem östlichen Kriegsschauplatz wurden die Kondensloks zum einen im Süden und zum anderen im Norden eingesetzt.

Von der GVD in Warschau wurden die Loks über die Lokauffangstelle Lemberg (heute Lviv, Ukraine) den RVD Dnjepropetrowsk und Kiew, den Maschineninspektionen Odessa und Cernauti (im Osten Rumäniens, heute Ukraine) zugeordnet. In der Ukraine und Bessarabien (heute Moldawien und Transnistrien) bewährten sich die Kondesloks, wurden sie doch benötigt, da nur in wenigen Unterwegstationen Wasserkräne zur Verfügung standen.

Ebenfalls von Warschau gelangten die Maschinen zur Versorgung der nördlichen Front über Wilna nach Riga und Wirballen. Später wurden die Lokomotiven auch im Bezirk Minsk eingesetzt.

Nach der Landung der Alliierten in Frankreich im Juni 1944 erhielt die Wehrmachtsverkehrsdirektion (WVD) Brüssel 37 fabrikneue Kondenslokomotiven und das Baumuster 52 1850.

Hier war nicht das Durchfahren langer Strecken ohne Wasserhalt Sinn des Einsatzes. Normale Auspufflokomotiven waren von der Luftwaffe der Alliierten weithin aufgrund ihrer Abdampffahne auszumachen.

Kondensationslokomotiven waren letztlich die einzigen Loks, mit denen die Versorgung der Wehrmacht und der Rücktransport der Truppen aus Nordfrankreich und Belgien noch möglich war, da sie wegen fehlender Abdampffahne von den Tieffliegern relativ schwer zu erkennen waren.

Im Gegensatz zu konventionellen Maschinen sind die Militärzüge ohne weithin sichtbare Abdampffahne für die alliierte Luftwaffe wesentlich schwerer zu Orten.

In den Westzonen fanden sich nach dem Krieg 113 Kondenslokomotiven - inklusive der neun Loks aus der Nachkriegslieferung. Die DB-Maschinen unterstanden der Eisenbahndirektion Münster (Westfalen) und werden sowohl im Güter- als auch im Personenzugdienst eingesetzt. Weil unter den Betriebsbedingungen der Deutschen Bundesbahn keine Notwendigkeit für den Einsatz von Kondenslokomotiven bestand, wurden im Rahmen der Typenbereinigung - Ausmusterung der Baureihe 52 - 1954 alle Lokomotiven ausgemustert.

Einige Loks wurden noch als Heiz-Lokomotiven in verschiedenen Bahnbetriebswerken eingesetzt, doch auch diese wurden Anfang der sechziger Jahre verschrottet.

Die 25 Loks, die bei der DR verblieben, wurden im Raum Cottbus stationiert. Im Zuge der Typenbereinigung wurden diese Loks in die Normalausführung umgebaut und hatten normale Wannentender der Bauart 2'2' T 30 erhalten. Sie behielten die Betriebsnummern, die sie als Kondenslok getragen hatten und waren zum Teil noch im Jahre 1968 im Einsatz.

Die Kondensationslokomotive 52 1993 (Henschel-Fabrik-Nr. 27321; Ablieferung 01.07.1944) war Juni 1945 von amerikanischen Truppen in Halle konfisziert worden und nach Frankreich abgefahren worden. Im Juli 1945 wurde sie an die SNCF übergeben und als 150 Y 1993 eingereiht. 1951 wurde sie an die DB zurückgegeben, die sie am 14.11.1953 ausmusterte.
Verschiedene Quellen benennen ihren Einsatz bei der SNCF bis zum 7. April 1959, stationiert beim Depot Hausbergen. Diese lange Einsatzzeit als Einzelstück erscheint aber echt unwahrscheinlich.

Drei Exemplare verblieben nach dem Krieg in Belgien (Tabelle 2). Die SNCB reihte sie zunächst in ihren Fahrzeugbestand ein, wurden aber 1950 an die Deutsche Bundesbahn abgegeben.

Auf polnischem Gebiet, vor allem im Raum Danzig, verblieben bei Kriegsende dreizehn Lokomotiven (Tabelle 3). Die PKP baute ihre Maschinen in den 1950er Jahren in die Normalausführung um. Die Maschinen waren zum Teil noch in den 1980er Jahren im Einsatz.

Von den 24 Maschinen, die auf dem Gebiet der Sowjetunion verblieben, wurden 1946 vier Loks als Schadlokomotiven ausgemustert, die restlichen 21 Maschinen liefen teilweise mit Kondenseinrichtung noch in den 1950er Jahren, mit ausgebauten Kondenseinrichtungen sogar bis in die 1980er Jahre. Einige Maschinen wurden auch auf die russische Breitspur umgespurt.

Noch während des Krieges übernahm die tschechische Heeresleitung die 52 1965 und bezeichnete sie als 555.0701. 1956 wurde sie an die CSD verkauft, die die Lok 1957 im Aw Nymburk in die Normalausführung umbaute. Die CSD reihte die Maschine als 555.0177 im Jahr 1958 in ihren Bestand ein. Die 555.0177 wurde am 4.12.1968 ausgemustert.

Im Juli 1945 wurde im Auftrag der amerikanische Armee die 52 2006 zusammen mit der Dampfmotorlokomotive 19 1001 und weiteren Dampf- und Diesellokomotiven zu Ausstellungszwecken nach den Vereinigten Staaten verschifft.

Die Loks sollen noch zu Versuchszwecken in den Fort Monroe und Eutis in Virgina genutzt worden sein. 1952 wurde die 52 2006 in Fort Eutis endgültig abgestellt und anschließend in Montreal verschrottet.

52 1851 - 1895
52 1898 - 1903
52 1910
52 1911
52 1913 - 1920
52 1925